تتكون سلسلة الأغذية المجمدة عادة من الروابط التالية: التجميد والتخزين في المستودعات المبردة ، والعرض في علبة مبردة في أسواق المواد الغذائية ، وأخيرا التخزين في الثلاجة المنزلية أو حجرة الطعام المجمدة في الثلاجة المنزلية. التجميد أدت المحاولات المبكرة لتجميد الطعام إلى ظهور منتج ببلورات الجليد حتى اكتشف أن درجة الحرارة يجب أن تنخفض بسرعة خلال منطقة التجميد. تتضمن مناهج تجميد الطعام تجميد التفجير الهوائي ، حيث يتم تفجير الهواء عند درجة حرارة -30 ° C تقريبًا بسرعة عالية على عبوات الطعام المكدسة على منصات رافعة شوكية ؛ الاتصال التجميد، حيث يتم وضع الطعام بين الصفائح المعدنية والسطوح ؛ تجميد الغمر ، حيث يتم وضع الطعام في محلول ملحي منخفض الحرارة ؛ تجميد الطبقة المميعة ، حيث يتم حمل الجسيمات الفردية على طول حزام ناقل ويتم تعليقها بواسطة تيار صاعد من الهواء البارد ؛ والتجميد بمادة مبردة مثل النيتروجين أو ثاني أكسيد الكربون.

التخزين يجب تجميد الفواكه والخضروات بسرعة بعد الحصاد واللحوم المجمدة بسرعة بعد الذبح للحفاظ على جودة عالية. ثم يتم نقل حمولة الشاحنات وعربات تحميل السكك الحديدية إلى مخازن مبردة ، حيث يتم تخزينها في -20 إلى -23 ° C ، وربما لعدة أشهر. للحفاظ على جودة عالية في الأسماك ، درجة حرارة التخزين أقل.

التوزيع تنتقل الأغذية من المستودعات المبردة إلى أسواق المواد الغذائية حسب الحاجة لتجديد المخزون هناك. في السوق ، يتم حفظ الطعام في المبردات في علب العرض الموجودة في 3 إلى 5 ° C لمنتجات الألبان والفواكه والخضروات غير المجمدة عند حوالي -20 ° C للأطعمة المجمدة والآيس كريم. في الولايات المتحدة ، تُباع كل عام 100,000 من شاشات العرض المبردة.

يقوم المستهلك أخيرًا بتخزين الطعام في الثلاجة أو الثلاجة المنزلية حتى يتم استخدامه. يتم بيع خمسة ملايين وحدة تبريد محلية كل عام في الولايات المتحدة ، ولعدة عقود ، كان التصميم والتكلفة الأولى من أهم الاعتبارات في تصميم وتصنيع الثلاجات المنزلية. ومع ذلك ، فإن الحاجة إلى الحفاظ على الطاقة ، أعادت 11 التحدي الهندسي في تصميم هذه الأجهزة.